Des groupes LGBTQ+ affirment que le drag est un art de la performance lors d'une audience fédérale

Les groupes LGBTQ+ et les artistes de drag poursuivant l'État en justice ont fait valoir lundi que le projet de loi 12 du Sénat violait les droits protégés par la Constitution. La nouvelle loi devrait entrer en vigueur vendredi, à moins qu'un juge fédéral ne la bloque.

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HOUSTON — En décrivant divers spectacles de dragsters pour un juge de district fédéral, les plaignants poursuivant l'État en justice contre une nouvelle loi restreignant les spectacles sexuellement explicites ont expliqué lors d'une audience de deux jours que ces spectacles sont une forme politique, curative et expressive d'art de la performance célébrée par le Communauté LGBTQ+.

Des propriétaires d'entreprises du Texas, des groupes LGBTQ+ et une drag queen ont témoigné devant le juge de district américain David Hittner dans une salle d'audience fédérale lundi et mardi au sujet du contenu des spectacles de drag - dont certains, selon les dirigeants du Texas, sont interdits par le projet de loi 12 du Sénat. une démonstration de comment twerk et une description des seins prothétiques.

"Nos spectacles et nos entreprises ont la responsabilité de défendre la liberté d'expression des communautés marginalisées", a déclaré Richard Montez, propriétaire de 360 ​​Queen Entertainment, une entreprise basée à San Antonio qui organise des spectacles de dragsters et l'un des plaignants dans le procès. .

Les avocats du bureau du procureur général de l'État ont affirmé que les spectacles de dragsters ne constituent pas nécessairement un comportement expressif, qui serait protégé par le premier amendement.

"La loi est neutre sur le plan du contenu", a déclaré Taylor Gifford, procureure générale adjointe, dans sa déclaration liminaire. "Ces performances ne sont pas discriminatoires."

Le SB 12 devant entrer en vigueur vendredi, les plaignants ont demandé une injonction temporaire à Hittner. Lundi, Hittner a déclaré que sa décision sur le procès serait définitive : il pourrait autoriser l'entrée en vigueur de la loi ou émettre une injonction permanente. Dans ce dernier cas, Hittner a déclaré qu'il pourrait émettre une injonction temporaire dès jeudi, étant donné la fenêtre limitée pour bloquer la loi, avant de rédiger une ordonnance plus permanente.

À la fin de l'audience, Hittner a déclaré que l'affaire était l'une des plus intéressantes et des plus importantes de ses 37 années à la magistrature fédérale.

Initialement présenté comme une législation qui empêcherait les enfants de voir des spectacles de dragsters, le SB 12 a finalement abouti à un langage qui ne fait pas directement référence aux personnes s'habillant comme le sexe opposé. Au lieu de cela, la législation interdit à tout artiste de danser de manière suggestive ou de porter certaines prothèses devant des enfants. Mais les dirigeants républicains ont clairement indiqué que les spectacles de dragsters étaient la cible de cette législation.

« Le gouverneur du Texas signe une loi interdisant les spectacles de dragsters en public. C'est vrai », a publié le gouverneur Greg Abbott sur les réseaux sociaux en juin, partageant une histoire sur le passage du SB 12.

En vertu de la nouvelle loi, les propriétaires d’entreprises s’exposeraient à une amende de 10 000 dollars pour avoir organisé des spectacles sexuellement explicites dans lesquels une personne est nue ou fait appel à « un intérêt lascif pour le sexe ». Les artistes surpris en train de violer la restriction proposée pourraient être condamnés à un délit de classe A, passible d'une peine maximale d'un an de prison et d'une amende de 4 000 $.

Début août, des groupes juridiques ont déposé deux plaintes distinctes contre le SB 12 dans l'espoir de le bloquer. Les plaignants dans l'une des poursuites, représentés par l'Union américaine des libertés civiles du Texas et le cabinet d'avocats Baker Botts, soutiennent que le SB 12 viole les premier et 14e amendements parce que la loi "discrimine le contenu et les points de vue des performances et impose une restriction préalable". sur la liberté d’expression.

Brigitte Bandit, une artiste de drag basée à Austin et l'une des plaignantes, a témoigné de la gamme de productions qu'elle met en scène, allant des spectacles pour les 21 ans et plus dans les bars aux brunchs de drag en famille. Tout cela, dit-elle, offre l’occasion de s’exprimer et de remettre en question les attentes en matière de genre.

Bandit a déclaré que certaines de ses performances incluent également des messages politiques. Elle a décrit une robe portant les noms des 21 victimes de la fusillade de l'école d'Uvalde, qu'elle portait en signe de protestation contre le SB 12.